Auf Schnee fährt der Sunwide allen davon. Trotzdem landet der Winterreifen bei den nicht empfehlenswerten Produkten. Was widersprüchlich klingt, bringt das wichtigste Resultat des aktuellen TCS-Winterreifentests auf den Punkt: Eine Paradedisziplin genügt nicht, wenn ein Pneu unter anderen Bedingungen deutliche Schwächen zeigt.
Der Sunwide erreicht auf winterlicher Fahrbahn die beste Leistung des gesamten Testfelds. Auf nassem und trockenem Asphalt fällt das Ergebnis jedoch klar schlechter aus. Der TCS-Experte formuliert es drastisch: «Im Prinzip ist es der beste Reifen, den man auf Schnee fahren kann. Aber auf nasser und trockener Fahrbahn kann er gar nichts.»
Für den Schweizer Alltag ist diese Ausgewogenheit zentral. Selbst mitten im Winter fährt man längst nicht ständig über geschlossene Schneedecken. Kalter trockener Asphalt, Regen, Schneematsch und wechselnde Temperaturen gehören ebenso dazu. Ein Winterreifen muss deshalb in jeder dieser Situationen verlässlich lenken, bremsen und die Spur halten.
Geprüft hat der Touring Club Schweiz jeweils 16 Modelle in den Dimensionen 225/45 R17 und 185/65 R15. Neben der Fahrsicherheit flossen auch Umweltaspekte in die Bewertung ein. Das Prinzip ist konsequent: Gravierende Mängel auf trockener, nasser oder winterlicher Strasse können nicht durch Spitzenwerte in einer anderen Disziplin kompensiert werden.
Diese Winterreifen bleiben bei Regen länger kontrollierbar
In der Dimension 225/45 R17 stehen vier bekannte Marken an der Spitze: Pirelli, Continental, Goodyear und Michelin. Den ausgewogensten Auftritt liefert der Pirelli. Er erreicht die beste Gesamtleistung bei der Fahrsicherheit und führt das Feld zudem auf nasser Fahrbahn an.
Besonders anschaulich werden die Unterschiede beim Aquaplaning. Der Pirelli beginnt erst bei 85 km/h aufzuschwimmen. Beim letztplatzierten Royal Black passiert das bereits bei 63 km/h. Zwischen dem besten und dem schwächsten Produkt liegen damit 22 km/h – eine Differenz, die bei starkem Regen entscheidend sein kann.
Aquaplaning entsteht, wenn das Profil die Wassermenge unter dem Reifen nicht mehr ausreichend ableiten kann. Der Pneu gleitet auf einem Wasserfilm, statt direkten Kontakt zum Asphalt zu halten. Dadurch reagieren Lenkung und Bremsen nur noch eingeschränkt. Auch Schneematsch kann einen ähnlichen Effekt verursachen.
Neben Royal Black erhalten Falken, Toyo Tires, TrackMax, Abtany und Sunwide keine Empfehlung. Bemerkenswert ist, dass mehr als die Hälfte dieser sechs Modelle in einzelnen Prüfungen zur Spitzengruppe zählt. Genau darin liegt eine Falle beim Reifenkauf: Ein hervorragender Einzelwert sagt wenig darüber aus, wie sicher ein Produkt mit wechselnden Bedingungen umgeht.
Warum ein guter Winterreifen nicht überall Testsieger sein muss
Zwischen den Spitzenreitern und den klar durchgefallenen Modellen liegt eine breite, für Käuferinnen und Käufer interessante Mitte. In der grösseren Dimension bewertet der TCS Bridgestone, Hankook, ESA und Tekka sowie Dunlop, Yokohama und Vredestein weiterhin als empfehlenswert.
Diese Pneus erreichen zwar nicht in jeder Disziplin das Niveau der Besten, leisten sich aber auch keine schwerwiegenden Sicherheitsmängel. Eine tiefere Note kann etwa entstehen, wenn ein Reifen auf Schnee weniger Seitenführung entwickelt. Dann folgt das Auto in Kurven nicht ganz so präzise der gewünschten Linie. Auch etwas längere Bremswege oder eine schwächere Übertragung der Antriebskraft können Punkte kosten.
Solche Unterschiede sind im normalen Strassenverkehr nicht immer wahrnehmbar. Je stärker ein Testfeld besetzt ist, desto feiner müssen die Fachleute messen und differenzieren. «Eine Autofahrerin auf der Strasse wird das nicht merken», sagt der TCS-Experte über kleinere Defizite. Dennoch zeigen die Resultate, welche Modelle in einer Ausnahmesituation zusätzliche Reserven bieten.
Für die Kaufentscheidung bedeutet das: Es muss nicht zwingend der Erstplatzierte sein. Ein empfehlenswerter Reifen aus dem Mittelfeld kann ebenfalls gut zum eigenen Auto und Budget passen – sofern er in keiner sicherheitsrelevanten Disziplin abstürzt.
Kleine Winterreifen zeigen besonders grosse Schwächen
Deutlich kritischer fällt die Bilanz in der kleineren Dimension 185/65 R15 aus. Neun der 16 getesteten Produkte scheitern an den Anforderungen. Betroffen sind Modelle von Bridgestone, Nokian Tyres, Vredestein, Barum, Kumho, Viking, Sunny, Atlas und Rockblade.
An die Spitze fahren Continental und Michelin. Beide erreichen in dieser Grösse die beste Fahrsicherheit. Continental überzeugt zusätzlich mit der besten Bewertung auf trockener Strasse und gehört auch bei der Nachhaltigkeit zu den stärksten Kandidaten. Dennoch sind selbst diese beiden Testsieger weniger ausgewogen als die besten Modelle in 225/45 R17.
Bereits bei der Produktauswahl zeigte sich ein möglicher Grund: Einige Hersteller bieten in der kleinen Dimension nicht ihre jüngsten Reifengenerationen an. Der TCS vermutet wirtschaftliche Prioritäten. Neue Mischungen, Profile und Konstruktionen werden vor allem für Grössen entwickelt, bei denen hohe Verkaufszahlen zu erwarten sind.
«In das, was man verkaufen kann, investiert man durch neue Forschung und Entwicklung», erklärt der Experte. Kleinere Reifendimensionen profitieren demnach offenbar weniger konsequent von technischen Fortschritten. Das ist relevant für ältere Fahrzeuge und Kleinwagen, die häufig auf solchen Pneus unterwegs sind.
Eine brauchbare Auswahl bleibt trotzdem. Neben Continental und Michelin erhalten Hankook, Linglong, Optimo, Goodyear und GT Radial eine Empfehlung. Sie bringen Fahrsicherheit und Nachhaltigkeit zwar weniger überzeugend zusammen als die Besten, zeigen aber keine gravierenden Sicherheitsdefizite.
Beim Winterreifen-Kauf zählt mehr als das Produktionsdatum
Wer kleine Winterreifen benötigt, sollte deshalb auch das Alter der jeweiligen Produktentwicklung beachten. Direkt am Pneu lässt sich dieses allerdings nicht erkennen. Die DOT-Nummer auf der Seitenwand zeigt, wann das konkrete Exemplar produziert wurde. Sie verrät nicht, aus welchem Jahr die technische Konstruktion des Modells stammt.
Um das herauszufinden, hilft nur die Nachfrage bei einer Fachgarage oder eine eigene Recherche. Doch auch ein frisch lanciertes Modell ist nicht automatisch überlegen. Im Test schnitten einzelne Neuentwicklungen sogar schlechter ab als ihre Vorgänger. Der TCS-Experte warnt deshalb: «Ein neues Produkt muss nicht zwingend besser sein.»
Verlässlicher als Markenimage, Erscheinungsjahr oder eine einzelne Bestleistung sind unabhängige Messwerte für das genaue Modell in der benötigten Dimension. Orientierung bieten Fachbetriebe sowie die Testergebnisse und das Vergleichswerkzeug des TCS unter reifen.tcs.ch.
Dabei lohnt sich der Blick über die Sieger hinaus. Auch günstigere oder weniger bekannte Pneus können eine vernünftige Wahl sein, wenn sie auf keiner Fahrbahnart ernsthafte Schwächen offenbaren. Umgekehrt garantiert ein prominenter Markenname nicht in jeder Grösse ein gutes Resultat.
Die wichtigste Erkenntnis des Tests ist deshalb ebenso simpel wie alltagstauglich: Der beste Winterreifen ist nicht derjenige, der auf Schnee Rekorde fährt. Es ist jener, der bei Kälte, Regen, Trockenheit und Schnee möglichst berechenbar bleibt – gerade dann, wenn das Wetter schneller wechselt als der Strassenbelag.
